题目内容：

阅读图文材料，完成下列要求。

树木年轮（简称树轮，如下左图所示）是树木在生长过程中受季节影响而形成的，一年产生一轮。春夏季节，树木材质疏松，颜色较浅，称为早材；秋冬季节，树木材质紧密，颜色较深，称为晚材。同一年的早材和晚材合称为一个年轮。

我国学者利用采自黄河源区冰川雪线高度以下的祁连圆柏树轮资料，重建了该地区河流过去近400年的径流变化。祁连圆柏在0℃以下生长缓慢，该地区气候资料如右下图所示。研究表明，祁连圆柏树轮宽度与降水量呈正相关关系。

（1）在分析祁连圆柏树轮时，以前一年10月到当年9月作为一个研究的时间段，而不是从1月到12月，试指出其原因。

（2）分析夏季降水减少时，祁连圆柏树轮变窄甚至缺失的原因。

（3）研究发现1657～1695年，祁连圆柏树轮间距持续增大，请推测该时段河流径流量的变化趋势并说明理由。

（4）祁连圆柏的寿命一般只有几十年到几百年，但我国学者却建立了该地区4600多年的树轮宽度年表，试指出其研究方法。