题目内容：

阅读图文材料，完成下列要求。

伊犁河谷地一直是新疆通往中亚的重要通道，历史上曾建有许多城镇在这里扼守边界，发展贸易。清代乾隆为了加强在伊犁地区的治理，在这里设立伊犁九城，使伊犁地区成为西北地区统治中心所在。清朝后期，新疆行政管辖中心被迫迁往今乌鲁木齐。

（1）描述图中所示地区的地势特征，并说明其对区域气候的影响。

（2）分析伊犁九城选址在伊犁河北岸冲积扇地势稍高的地方的原因。

（3）简析伊犁九城在边疆经济发展中的重要作用。

（4）清工朝统治后期，伊犁九城迅速衰退，推测其原因。