题目内容：

阅读图文材料，完成下列要求。

日本的白川乡合掌村四面环山，水田纵横，冬季多雪；其独特的合掌建筑（用厚厚稻草芦苇铺设的两个建材合并成一个叉手状正三角形屋顶，如下图所示）被列为世界文化遗产。合掌建筑的稻草屋顶，每隔一段时间就必须更换一次，平日里每家都有囤积稻草的习惯。合掌村规定建筑、土地、耕田、山林、树木“不许贩卖、不许出租、不许毁坏”的三大原则，并把农业生产、乡村生产生活和本地农产品都变成为旅游活动的一部分，使它在获得巨大发展的同时，依然保持了当地的乡土文化特色。当前我国许多地方在特色小镇和美丽乡村建设也探索一些有益经验，但也出现个别地方原住民搬离的村落（小镇）“空心化”和“过度商业化”开发的倾向。下图示意合掌村在日本的位置。   

（1）分析白川乡冬季多雪的原因。

（2）结合合掌村的地理环境特点，简析合掌建筑的优点。