题目内容：

18.某校七年级学生要开展“丝绸之路”的主题探究活动。

材料一  西汉时期的丝绸之路示意图

材料二  初，骞行时百余人，去十三岁，唯二人得还。

——《汉书﹒张骞传》

材料三  丝绸之路以商队运输形式从中国到古罗马，连接了欧亚大陆的两端。丝绸之路流通着大量的、品种多样的手工业品和农产品。商人、传教士和其他一些旅行者，也带着他们的信仰、价值观念和宗教信念来自远方。总之，丝绸之路促进了东西方的经济文化交流。

——杰里·齐格勒《新全球史》

（1）依据材料一并结合所学知识，写出图中字母代表的丝绸之路的起止点的名称。

（2）材料二反映的是哪一历史事件？“初行”的目的是什么？

（3）从材料二中哪些内容反映了这次出使的艰难？我们要学习此人什么精神？

（4）结合材料三，分析古代丝绸之路在中外交往中有何重要作用？