题目内容：

阅读下列材料，回答问题。

材料一白寿彝教授说：“过去，我们对于这样重要的历史问题，也说了，说的不够。比方说在北京的历史博物馆，有一个通史展览，这个通史展览，就把这四大发明放在一个不太重要的地位。其实我看，要从教育上讲，都应该有专门展览。四大发明是我们对人类史上的贡献，是我们民族的骄傲。”

——《四大发明对世界文化的影响》

材料二与西方相比，中国古代虽是建筑，水利、机械、纺织大国，但物理成就不多；作为发明造纸水，火药的国家，可化学并不突出；农业技术高度发达，而生物学理论却相当薄弱。

——中津《中国古代科技简史》

（1）材料中的四大发明指的是什么？

（2）根据材料和所学知识分析四大发明是如何促进人类历史发展的？