题目内容：

（历史上重大改革回眸）阅读下列材料，回答问题。

材料唐朝采取由吏部对全体公职人员进行政绩考核的考课制度，正所谓“纤介之迹，皆属考功”。考课的标准可分为为官道德和任职才能两方面。为官道德为“四善”：即“一曰德义有闻，二曰清慎明著，三曰公平可称，四曰恪勤匪懈。”任职才能按照官员的不同职责分为“二十七最”，如“训导有方，生徒充业，为学官之最”。其考课方法是根据“四善”和“二十七最”的考课标准，分别为上上、上中、上下......下下九个等级。另外，唐朝还在不同时期临时规定了一些特殊的考课标准，如贞观年间规定“刺史县令以下官人，若能使婚姻及时，鳏寡数少，户口增多，以进考第。”办法规定，“进考之人，皆有定限，苟无其功，不要充数。”考课的奖惩大致有职位变动、品阶升降、俸禄增减、荣辱与夺等。贞观二十年，巡察使进奏地方官考课等第后，太宗亲自决断，“以能进擢者二十人，以罪死者七人，流以下除免者数百千人。”

——摘自余华清《中国古代廉政制度史》

（1）根据材料，概括唐朝考课制度的主要特点。

（2）根据材料并结合所学知识，简析唐朝考课制度的历史作用。