题目内容：

阅读下列材料，回答问题。材料一：两宋期间，丝绸之路被金﹑西夏等所阻，对外贸易只好集中在东南沿海的海路进行，当时与宋朝通商的海外国家，共五十多国，总称为“海南诸国”。中国过去的海外贸易，主要为统治阶层带来珍贵的奢侈品，整体经济收益不大。然而，宋朝的海外贸易不仅在规模上远超过前朝，而且为政府取得了可观的经济收益，宋朝因此增设机关负责管理和推广海外贸易。

——杭侃《两宋﹕在繁华中沉没》

材料二：开放强大的文化活力，蓬勃的贸易经济，突破了宋以前京师关于夜市的禁令……店铺、朝廷办事机构与居民住宅错落相间，朝着大街几乎随处可以开设店铺。……坊市制度的崩溃，商业街取代商业区的市，御街两旁“许市人买卖其间”，这些都是前代都市所未有过的经济生活景观。当时开封以经商为业的有二万多户，其中640家资本雄厚的商户，号称“正店”的大酒楼有170家，兼具饮食与商品贸易的多种功能，作为商人验看商品质量、商定商品价格、签订契约的场所。……酒楼、茶坊适应商业大潮，与娱乐场所瓦子，都通宵营业。

——冯天瑜主编《中华文化史》

材料三：明清时期，江南地区出现了一些城市，如棉纺业发达的松江、陶瓷业发达景德镇、冶铁业发达的佛山、长江的商品转运码头汉口等地。丝织巨镇盛泽镇，本是荒村，“明初居民止五六十家，嘉靖间倍之，以绫绸为业，始称为市”。因“丝绸之利日扩”，到乾隆时，“居民百倍于昔，绫绸之聚亦且十倍。南京“织机逾百张”繁阜喧盛。

请回答：

（1）宋代以前，中国的海外贸易有哪些重要的通道？；从材料看，宋代的海外贸易呈现哪些新特点？

（2）依据材料二指出宋代东京出现“前代都市所未有过的经济生活景观”的表现；结合所学知识分析其主要原因。

（3）材料三反映出明清时期城市经济有什么新特点；根据材料二，三简述中国古代城市的发展趋势。