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阿波菲斯魔咒

①阿波菲斯，古埃及神话中的毁灭之神。一颗小行星以此命名，只因它被探明是目前宇宙中对地球威胁最大的小行星。2019年它将初次与地球“擦肩而过”，被地球引力吸引，2036年将上演“二进宫”——它似乎中了死神的魔咒！

②如果碰撞的魔咒发生，可想象11万颗广岛原子弹爆炸所产生的能量，使整个纽约市和周边郊区那么大的区域瞬间回到盘古时代。倘若击中海洋，将产生高达200米（70层楼那么高）的巨浪，掀起的灰尘遮天蔽日，1/4个地球上的人们将看不到晴朗的天空。不过这“也没什么”，因为很快生灵都会被毁灭，包括动植物。第六次物种大灭绝在毁灭之神的一吻下来临……

③小行星来袭的消息总是让那些天文学家心惊肉跳而且忙碌不已。早在阿波菲斯之前，2000年，美国康奈尔大学天文学家就曾宣布一颗小行星要擦过地球——宣布时距这颗小行星飞临仅剩5天。虽然最后只是虚惊一场，但这样的新闻常常是一波未平一波又起。

④或许你还没忘记2013年2月15日，俄罗斯的车里雅冰斯克州仅被一颗小陨石光顾，尽管它“只有”10吨重——像一辆公共汽车那么大，但也造成了3000多座房屋损毁和1300多人受伤。而且它和阿波菲斯比起来，简直就是小弟中的小弟，但这足以令全世界的人都感到神经紧张，好像脑门随时要被什么东西砸到似的。

⑤所以当阿波菲斯像一个从黑暗中走出的毁灭之神进入人类视野时，数百个研究小组蜂拥而上，用数十架顶级天文望远镜对阿波菲斯进行围观，生怕会发生点什么。尽管这么多双眼睛都盯着它，但天文学家对阿波菲斯的魔咒仍有疑虑：这些监测点大都设在北半球，因此人们做不到全空域的监测。而且这些监测点所构成的监测网有它的死角，比如要是小行星从太阳方向飞来，由于逆光，我们一般很难发现它们！俄罗斯的那块陨石正是因为这些原因，才没有被科学家们及早发现！

⑥然而这颗号称对地球威胁最大的小行星阿波菲斯真如传言中那么可怕吗？目前，最权威的美国宇航局已数次确认，阿波菲斯的杜林危险指数已降为0。尽管它非常地接近，但仍不足以和地球来玩一场宇宙弹球游戏。因为阿波菲斯飞临地球时，并不能进入地球的重力锁眼。而事实上，在阿波菲斯第一次飞临地球，即2019年4月13日，它将距地球约3万千米！虽然这确实不足以对地球构成威胁，但也同样值得人们津津乐道：因为这个距离比地球同步轨道卫星的3．6万千米的高度还低。而且在2036年，它同样会以较低的高度掠过地球——实际上仍是几万千米！完全只是有惊无险。因此，所谓的阿波菲斯永远只是不明事实的好事者嘴里的魔咒，而了解其真相的人，只当是一个茶余饭后的谈资罢了。

（节选自《小哥白尼（趣味科学画报）》2013年04期）

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而且这些监测点所构成的监测网有它的死角，比如要是小行星从太阳方向飞来，由于逆光，我们一般很难发现它们！